Billigere å få dom for småkrav
Det kan fort bli ulønnsomt å fremme sak for domstolene der tvistesummen er lav. Fra 1. juli 2020 trådte det i kraft endringer i tvisteloven som innebærer økning av verdigrensene for småkravsprosess fra kr. 125 000 til kr. 250 000. Småkravsprosess gjør det billigere, raskere og mer effektivt for en byggmester eller entreprenør å få en rettslig behandling av krav som er under kr. 250 000. Det gjelder uten hensyn til om oppdragsgiver er forbruker eller proff. Hensikten er å redusere den enkeltes risiko ved å bringe saker til domstolene ved at man maksimalt kan idømmes kr. 50 000 av motpartens saksomkostninger dersom man taper saken.
Fakturakravet. Inkasso
Dersom det er sendt en faktura, og denne er forfalt uten at den er reklamert på innen forfall, kan den sendes til inkasso. Inkasso har den betydning at det påløper et ekstra gebyr for skyldnere om fakturakravet ikke er betalt og skyldneren kan registreres i registeret for inkassosaker.
Gjelder det en sluttfaktura er reklamasjonsfristen som utgangspunkt en måned i forbrukersaker og to måneder for oppdrag utført med henvisning til en NS-kontrakt. Foreligger det en korrekt sluttfaktura kan reklamasjoner mottatt etter denne fristen avvises på formelt grunnlag som for sent reklamert.
Det er ikke anledning til å fremme en inkassosak på en omtvistet faktura.
Dom i forliksrådet
Dersom kravet ikke blir betalt innen forfall – uten hensyn til om det er fremmet en inkassosak eller ikke – kan saken bringes inn for forliksrådet i den kommunen oppdragsgiver har sin adresse eller der hvor byggestedet er, dersom saken gjelder arbeid på fast eiendom.
Alle saker må bringes inn til forliksrådet før det kan bringes inn til domstolene med mindre begge parter har involvert advokat i tvisten og tvistesummer er høyere enn kr. 200 000.
Dersom oppdragsgiver ikke møter i forliksrådet etter en korrekt innkalling, kan forliksrådet avsi en fraværsdom uten hensyn til kravets størrelse.
Forliksrådet kan avsi dom hvis begge parter samtykker. Imidlertid hvis saken gjelder formuesverdier med tvistesum under kr. 200 000, kan forliksrådet avsi dom når en av partene ber om det.
Forliksklagen sendes normalt av inkassoselskapet eller advokat. Fordelen med forliksrådet er at det er begrenset hvor mye som kan kreves dekket av saksomkostninger fra henholdsvis klager og innklaget. Partene kan kreve dekket inntil kr. 4 796 i egne sakskostnader dersom en av partene får medhold. I tillegg kommer gebyret til forliksrådet.
En dom i forliksrådet kan ankes av den som ikke er enig i dommen, men anken må fremmes innen en måned fra dommen er mottatt. Dersom kravet for forliksrådet er over kr. 200 000 og begge parter har vært bistått av advokat, eller hvis forliksrådet ikke anser seg kompetent til å avsi dom i saken (saken innstilles), må klageren bringe saken inn for tingretten innen 12 måneder. Gjelder kravet en faktura utstedt etter arbeider med henvisning til NS 8405/-15 eller NS 8407/-17 kontrakt, er fristen 3 måneder fra forliksrådet har innstilt kravet.
Dom i tingretten – «småkravsprosess»
Det kan være arbeidskrevende og kostbart å få en uenighet om en faktura behandlet i tingretten. Fra 1. juli 2020 ble det gjort endringer i loven som gjør at krav som ikke overstiger kr. 250 000,- inkl. mva. kan behandles billigere og raskere enn tidligere.
For det første er det et krav om at saker som føres som småkravsprosess skal behandles raskere enn andre saker. Dom skal være avsagt innen 3 måneder fra stevning er innkommet til retten.
Hertil er det begrenset hvor mye som kan kreves dekket av sakskostnader fra den andre parten da det skal være sammenheng mellom tvistens størrelse og resursene man bruker for å løse den. Maksimalt kan partene kreve dekket sakskostnader med 20 % av kravets størrelse. Likevel alltid minst kr. 2 500 og aldri mer enn kr. 50 000.
Formålet med endringene er således å gjøre det enklere, raskere og billigere å fremme en sak for tingretten når kravets størrelse er under kr. 250.000,-.
For de tilfellene hvor en håndverker eller entreprenør havner i konflikt med en oppdragsgiver som tilbakeholder betaling etter oppdrag av mindre økonomisk omfang, vil småkravprosess ofte være et lønnsomt, hensiktsmessig og mindre risikofylt alternativ for tvisteløsning.
Oslo, 21. juni 2021
Karolina Berazo